DIRETTA LIVE F1 | Qualifica GP d'Azerbaijan: lotta aperta per la pole

È tutto pronto a Baku per le qualifiche del Gran Premio d’Azerbaigian 2026, dopo una prima giornata che aveva visto la Mercedes dominare entrambe le sessioni di prove libere. George Russell aveva chiuso al comando sia le FP1 sia le FP2, con la W17 apparsa particolarmente competitiva sul circuito cittadino azero. Le FP3 hanno però cambiato leggermente gli equilibri. Max Verstappen ha infatti fermato il cronometro in 1:43.922, precedendo Russell di appena 99 millesimi. Lewis Hamilton ha completato il podio della sessione a soli 111 millesimi dalla vetta, confermando una Ferrari molto più vicina alla lotta per le prime posizioni rispetto a quanto visto nella seconda sessione di giovedì. Alle loro spalle si è inserito Kimi Antonelli, quarto, davanti a Charles Leclerc. Il pilota italiano aveva dovuto interrompere anzitempo le FP1 per un problema idraulico, che ha costretto la Mercedes a sostituire la power unit, utilizzando però un'unità già impiegata e senza incorrere in penalità. La Ferrari può quindi guardare con interesse alle qualifiche, soprattutto con Hamilton, mentre Leclerc dovrà cercare di ridurre ulteriormente il distacco dopo il quinto posto nelle FP3. Anche la McLaren resta da tenere d’occhio: Oscar Piastri ha chiuso settimo, davanti a Lando Norris, dopo una prima giornata in cui il team ha lavorato anche sul nuovo pacchetto di aggiornamenti portato a Baku. Il grande interrogativo resta quindi il confronto tra Mercedes e Red Bull. Russell aveva mostrato un ritmo superiore nelle prime due sessioni, ma Verstappen ha trovato la prestazione decisiva nel finale delle FP3, sfruttando anche una buona scia sul suo giro più veloce. La Red Bull sembra quindi aver recuperato terreno proprio nel momento in cui conta di più. Il margine estremamente ridotto tra i primi tre lascia aperto ogni scenario. A Baku il lungo rettilineo principale e la ricerca della scia possono modificare sensibilmente i tempi, mentre la parte della Città Vecchia, molto più stretta, non lascia spazio a errori. Il circuito misura 6,003 chilometri e nel suo punto più stretto, tra curva 8 e curva 9, raggiunge appena 7,6 metri di larghezza. Con Verstappen, Russell e Hamilton separati da poco più di un decimo, la lotta per la pole si preannuncia quindi apertissima.