F1 | Barcellona 1996, Schumi trasformò la pioggia in una lezione per tutti

Quando si parla dell'epopea Ferrari di Michael Schumacher, il pensiero corre inevitabilmente ai titoli mondiali conquistati tra il 2000 e il 2004. Eppure, una delle sue imprese più leggendarie arrivò molto prima. Il 2 giugno 1996, sul bagnato di Barcellona, il tedesco regalò una dimostrazione di talento che ancora oggi viene ricordata come una delle più grandi gare mai disputate.

La Ferrari F310 era una monoposto complicata da guidare e lontana dalle prestazioni delle dominanti Williams. Eddie Irvine, compagno di squadra di Schumacher, la descrisse anni dopo come una vettura estremamente difficile da interpretare, sottolineando come fosse quasi inspiegabile la capacità del tedesco di portarla al limite.

Partito dalla terza posizione, Schumacher scivolò nelle retrovie dopo il via a causa di un problema alla frizione. La pioggia torrenziale che si abbatté sul circuito catalano trasformò però la gara in un autentico test di sopravvivenza, e il tedesco iniziò una rimonta impressionante.

"Non avevamo il mezzo per lottare per la pole e sapevamo di dover spremere ogni centimetro della vettura", spiegò successivamente il campione tedesco.

Con il passare dei giri, Schumacher recuperò terreno sugli avversari uno dopo l'altro, fino a prendere il comando della corsa. Nessuno riuscì a tenere il suo ritmo sotto il diluvio, nonostante la Ferrari fosse alle prese anche con problemi al motore.

"Per gran parte della gara non disponevo della piena potenza, ma nelle curve riuscivo comunque a fare la differenza", raccontò in seguito.

Al traguardo arrivò con un vantaggio enorme sui rivali, conquistando la sua prima vittoria al volante della Ferrari. Una prestazione che impressionò l'intero paddock.

Jean Todt la definì "una prova eccezionale", mentre Luca di Montezemolo parlò di un pilota "capace di fare la differenza come pochi nella storia".

Schumacher avrebbe ottenuto altre vittorie nel corso di quella stagione, ma per molti appassionati e addetti ai lavori Barcellona 1996 resta il momento in cui nacque la leggenda del "Maestro della pioggia".

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