F1 | Horner è l'uomo dietro l'ingresso di BYD in F1 come 12° team?

Con il costruttore cinese di EV BYD interessato a trovare una strada verso la F1, Christian Horner potrebbe essere la chiave per rendere possibile il progetto? Poche settimane dopo la conferma da parte della vicepresidente di BYD, Stella Li, dell’interesse del gruppo per un progetto in Formula 1, Horner avrebbe tenuto una serie di incontri con Li.

Perché BYD esplora la possibilità di entrare in F1

BYD starebbe valutando l’ipotesi di entrare in Formula 1 come nuovo partecipante, diventando così la dodicesima squadra del campionato. Si è parlato inoltre della possibile offerta di BYD per la quota del 24% della Alpine attualmente in mano al private equity Otro Capital. Nelle trattative con il Groupe Renault sono emerse più manifestazioni d’interesse, tra cui quella dell’ex CEO della Red Bull Christian Horner e di Mercedes, fornitore di power unit per Alpine. Alpine non ha commentato, limitandosi a definire le discussioni “tra gli attuali stakeholder e le parti interessate”.

Tuttavia, BYD sembra più orientata a valutare la creazione di una squadra nuova di zecca piuttosto che acquisire una quota di minoranza in un team esistente. Lo scorso weekend Horner avrebbe viaggiato a Cannes per incontrare Stella Li: i due avrebbero avuto diversi incontri in due giorni, con Li “molto entusiasta” della possibilità di entrare in Formula 1. BYD ha pubblicato sui social immagini del suo evento “Cannes Night” con Horner presente come ospite; lui ha anche assistito alla tappa di Formula E a Monaco come invitato di Liberty Global.

Stella Li ha dichiarato che BYD è “in contatto costante” con la F1 e che il marchio guarda alla categoria per mettere alla prova la propria tecnologia. L’azienda ha riportato una crescita delle vendite globali del 7,7% a 4,6 milioni di veicoli, pur registrando una contrazione degli utili netti. Con una capitalizzazione di mercato di circa 125 miliardi di dollari, BYD è oggi tra i maggiori produttori mondiali e, tramite la sua sussidiaria FinDreams, è il secondo produttore globale di batterie agli ioni di litio per EV.

Il ruolo di Horner e il contesto regolamentare

Horner è stato sollevato dagli incarichi in Red Bull nell’estate 2025 e, dopo il periodo di gardening leave, dal 8 maggio può rientrare in F1 in qualsiasi veste. Avrebbe già incontrato Stefano Domenicali e il presidente FIA Mohammed Ben Sulayem nei mesi scorsi; l’idea di mettere in piedi una dodicesima squadra è stata discussa, vista la sua esperienza e capacità di attrarre investimenti.

Nel frattempo sono circolate proposte alternative: un possibile ingresso di BYD tramite il brand di alta gamma Yangwang, già autore di record prestazionali su strada, o un investimento nella quota Otro Capital. Ben Sulayem ha ribadito che, se fosse presentata una candidatura valida e “giusta”, la FIA e FOM non si opporrebbero a una squadra cinese, sottolineando l’importanza di garantire valore e sostenibilità economica alla F1. Domenicali ha invece avvertito della necessità di prudenza: nuove ingressi devono essere significativi e non mettere a rischio la logistica e il valore del campionato.

Aspetti politici e interessi contrapposti

Tra le opzioni in gioco c’è anche la possibile acquisizione della quota Otro Capital; Horner risulterebbe uno dei candidati preferiti dal Renault Group perché in grado di portare un partner sportivo attivo, mentre Mercedes sarebbe l’altra opzione gradita. La prospettiva di una partnership tra Mercedes e Alpine ha però suscitato critiche, tra cui quella di Zak Brown, che ha chiesto alla FIA di valutare norme su strutture di proprietà comuni per evitare conflitti di interesse.

Con Horner aperto a più opzioni — compresi ruoli di proprietà o partecipazione azionaria — un accordo con BYD potrebbe rappresentare un percorso alternativo e intrigante per il suo ritorno in Formula 1: un partner con risorse, competenze tecnologiche e un’indicazione implicita di gradimento da parte degli organi della categoria.

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