F1 | Russell lancia la GR63 Academy: 25 giovani piloti correranno gratis nel 2027

George Russell investe sul futuro del motorsport e lancia la GR63 Karting Academy, un programma pensato per scoprire giovani talenti che rischierebbero di rimanere esclusi dalle competizioni per ragioni economiche. Il pilota Mercedes ha presentato il progetto realizzato in collaborazione con Silverstone e il British Racing Drivers' Club (BRDC), mettendo a disposizione un percorso di selezione che porterà 25 bambini a disputare un intero campionato di karting nel 2027 senza dover sostenere i costi della stagione. Un'iniziativa che affronta direttamente uno dei principali ostacoli alla crescita dei futuri piloti: nel karting, il talento da solo spesso non basta per proseguire una carriera, soprattutto quando le famiglie non possono permettersi le spese necessarie per gareggiare con continuità.

Russell: "Voglio scoprire quei talenti che non hanno le possibilità economiche"

L'annuncio è arrivato direttamente dal britannico, che ha scelto di ripartire dalla disciplina nella quale aveva mosso i primi passi prima di raggiungere la Formula 1.

"Sono davvero orgoglioso di presentare la GR63 Academy. Il karting è il luogo in cui tutto è cominciato per me e ha avuto un ruolo fondamentale nella mia carriera. So quanto sia difficile per un giovane pilota ottenere la prima opportunità, soprattutto quando il budget è limitato. Voglio restituire qualcosa a questo sport, scoprendo talenti nascosti e offrendo loro il sostegno necessario per esprimere tutto il proprio potenziale", ha spiegato Russell.

Il programma è rivolto a bambini e bambine di 8 e 9 anni e si svilupperà sul circuito kart di Silverstone. La prima fase scatterà a dicembre 2026, con sessioni di qualificazione aperte ai giovani che rispettano i requisiti di partecipazione. Gli 80 più veloci accederanno a una selezione in programma il 31 gennaio 2027, dalla quale emergeranno i 25 piloti destinati a entrare nel campionato ufficiale della GR63 Academy.

Otto gare finanziate e una stagione in palio per il 2028

La vera novità riguarda il sostegno economico offerto ai partecipanti. Le qualificazioni iniziali prevedono una quota di 25 sterline per sessione, mentre lo shootout di gennaio costerà 75 sterline. Superata questa selezione, però, tutti i 25 ammessi potranno disputare gratuitamente il campionato GR63, articolato in otto appuntamenti fra marzo e novembre 2027. L'Academy fornirà anche l'equipaggiamento completo, comprendente casco, tuta, guanti e scarpe. I cinque migliori classificati accederanno a una valutazione finale, nella quale non conterà soltanto la velocità sul giro: verranno esaminate anche le capacità di guida in gara, la preparazione fisica e le abilità comunicative. Il vincitore riceverà il finanziamento integrale di un'ulteriore stagione di karting nel 2028.

Il progetto beneficia del sostegno del BRDC, presieduto dall'ex pilota di Formula 1 David Coulthard. La collaborazione con Silverstone garantisce una struttura organizzativa e tecnica già consolidata, mentre Russell contribuirà personalmente all'individuazione e alla crescita dei talenti. L'iniziativa non elimina tutti i costi necessari per arrivare alla Formula 1, ma interviene in una fase particolarmente delicata, quando anche una singola stagione agonistica può rappresentare una spesa proibitiva per una famiglia.

Per Russell, dunque, non si tratta semplicemente di associare il proprio nome a un'accademia: l'obiettivo è offrire a 25 giovanissimi un'opportunità agonistica concreta, lasciando che siano soprattutto le prestazioni in pista a determinare chi potrà andare avanti.