“Quella foto non doveva esistere”: lo scherzo che fece infuriare Hamilton

Nel mondo iperprofessionale della Formula 1 c’è spazio anche per momenti leggeri, ma non sempre l’ironia colpisce tutti allo stesso modo. A raccontarlo è George Russell, rievocando uno scherzo avvenuto negli uffici Mercedes a Brackley. “Evan, uno dei nostri ingegneri, ha stampato una foto di me e Lewis quando avevo circa dieci anni”, spiega il britannico, aggiungendo: “Non una sola: ne ha stampate trenta e le ha appese ovunque”. Russell ammette di averla trovata una trovata geniale, ma la reazione del suo idolo di un tempo fu ben diversa.

Questione di stile (e di orgoglio)

“Credo che Lewis fosse più infastidito di me”, racconta Russell ridendo. Il motivo? Non tanto lo scherzo, quanto l’immagine stessa. “Era prima dell’attuale gusto per la moda di Lewis, e non penso gli sia piaciuta”. Una battuta che dice molto del carattere di Lewis Hamilton, sempre attento alla propria immagine pubblica. Eppure, nonostante episodi del genere e una rivalità crescente in pista, il rapporto tra i due non si è mai incrinato davvero. “Non è stato difficile essere compagni di squadra, anzi è stato piacevole”, dichiarò Hamilton nel 2022, elogiando l’impatto positivo di Russell nel team prima del suo approdo in Ferrari.

Da Sakhir alla svolta mentale

Per Russell, la vera consacrazione personale arrivò però lontano dagli scherzi d’ufficio, al Gran Premio di Sakhir. Chiamato a sostituire Hamilton all’ultimo momento, il giovane inglese capì di poter vincere. “Quello è stato il momento in cui ho pensato: posso farcela”, spiega. Una gara persa per errori e sfortuna, chiusa solo al nono posto, ma decisiva per la sua crescita. “È stato doloroso, ma la mia vita oggi non è cambiata per quella vittoria mancata”. Una frase che racconta più di mille statistiche.

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