F1 | Ferrari-Mercedes, testa a testa sull'energia a Shanghai: chi è favorita?

Il mondiale di Formula 1 si sposta in Cina e il circuito di Shanghai promette di rimescolare i valori in campo visti in Australia. Se a Melbourne la Mercedes aveva mostrato una superiorità marcata, il tracciato cinese impone una gestione dell'energia radicalmente differente, aprendo spiragli interessanti per la Ferrari. Non si tratta solo di velocità pura, ma di come i nuovi propulsori 2026 interagiscono con un disegno della pista che, pur meno critico per il consumo puro, nasconde insidie strategiche legate ai lunghi tratti a flap chiusi. Questo scenario potrebbe mitigare il vantaggio tecnico accumulato dalle Frecce d'Argento, portando la sfida su un terreno più congeniale alla power unit di Maranello.

Il fattore Brembo e il recupero in frenata

Uno degli elementi chiave che potrebbe favorire la SF-26 riguarda la capacità di ricarica della batteria. I dati tecnici evidenziano una differenza sostanziale rispetto all'Albert Park: lo stress sui freni a Shanghai è quasi il doppio rispetto alla tappa australiana. "I dati della passata stagione parlano chiaro: qui le zone di decelerazione sono molto più incisive", spiegano gli esperti analizzando il layout. "Avere due staccate violentissime permette un recupero di energia cinetica superiore, rendendo le strategie di gestione meno estreme e la guida molto più naturale per i piloti. Questo potrebbe erodere quel margine che la Mercedes riesce a costruire in qualifica, dove la gestione perfetta dei flussi elettrici fa la differenza sul giro secco". Con una ricarica più agevole, la Ferrari spera di poter spingere con maggiore costanza durante tutto l'arco della gara.

Il motore Ferrari contro i lunghi rettilinei cinesi

Le caratteristiche intrinseche del motore di Maranello sembrano sposarsi meglio con le curve a bassa velocità che precedono i grandi allunghi cinesi. "L'architettura del nostro propulsore, caratterizzata da un turbo dalle dimensioni ridotte e una coppia molto generosa ai bassi regimi, potrebbe darci una mano nelle ripartenze dai tornantini di Shanghai", è il ragionamento che filtra dagli ambienti vicini alla Gestione Sportiva. "In Australia abbiamo sofferto, ma qui il secondo settore guidato si percorre ad alta velocità con le ali chiuse, il che aumenta i consumi ma premia l'efficienza meccanica. Sarà fondamentale il lavoro sul software: gli aggiornamenti alla gestione della batteria saranno il vero ago della bilancia per evitare che il sistema vada in 'clipping' alla fine del chilometro e mezzo di rettilineo". La sfida sarà dunque bilanciare la spinta ibrida con la resistenza aerodinamica, in un weekend dove le gomme saranno sottoposte a uno stress laterale infinito.

L'incognita Sprint e il vantaggio al via

A rendere tutto più complicato ci pensa il ritorno del formato Sprint, che riduce drasticamente il tempo per trovare l'assetto ideale. "Avremo una sola sessione di libere per capire come gestire l'energia tra qualifiche e le due gare previste", sottolineano i tecnici. "Dovremo essere rapidissimi nell'adattare la strategia, sapendo che ci sono due partenze da affrontare. Sappiamo che la Ferrari ha dimostrato di avere un ottimo spunto iniziale, un'arma che vogliamo sfruttare per mettere pressione alla Mercedes, che resta comunque il punto di riferimento. Se riusciremo a gestire bene i carichi di energia nelle fasi critiche, il divario visto in Australia potrebbe assottigliarsi notevolmente". La parola passa ora alla pista, dove la capacità di reazione degli ingegneri varrà quanto il piede dei piloti.

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