F1 | McLaren, cosa sta succedendo ai campioni del mondo?

In Formula 1 basta un inverno per cambiare tutto. Dodici mesi fa la McLaren celebrava il titolo Costruttori e il primo Mondiale Piloti della carriera di Lando Norris. Sembrava l'inizio di un nuovo ciclo vincente per la squadra di Woking, forte di una coppia giovane e talentuosa come quella formata dal britannico e da Oscar Piastri. Eppure, a poche gare dall'inizio del 2026, lo scenario è completamente diverso. Mercedes guida il mondiale Costruttori con 244 punti davanti a Ferrari con 165, mentre la McLaren occupa soltanto la terza posizione a quota 118. Un distacco importante per chi appena un anno fa guardava tutti dall'alto.

La classifica Piloti restituisce un quadro altrettanto significativo. Kimi Antonelli è già in fuga con 156 punti, seguito da Lewis Hamilton a 90 e George Russell a 88. Solo quinto Oscar Piastri con 60 punti e sesto Lando Norris con 58. Numeri che raccontano una realtà difficile da ignorare: la McLaren non è più la vettura di riferimento del campionato.

Eppure sarebbe sbagliato parlare di un vero e proprio crollo. I risultati raccolti nelle prime gare raccontano una realtà più sfumata. La McLaren ha conquistato tre podi nelle prime sei gare della stagione: il secondo posto di Oscar Piastri in Giappone e il doppio podio ottenuto a Miami con Norris secondo e l'australiano terzo. Segnali che dimostrano come la MCL40 possieda ancora velocità e qualità tecniche per lottare nelle posizioni di vertice. Il problema, però, è che questi risultati sono rimasti episodi isolati. Tra problemi di affidabilità, il doppio mancato via in Cina e weekend difficili come Canada e Monaco, la squadra di Woking non è riuscita a trasformare il proprio potenziale in continuità di risultati.

Ed è proprio qui che emerge la differenza rispetto ai rivali. Mercedes ha costruito la propria leadership soprattutto grazie alla straordinaria continuità di Kimi Antonelli, autentico protagonista di questo avvio di stagione, mentre George Russell ha comunque contribuito con risultati importanti nonostante alcuni weekend complicati nelle gare più recenti. Ferrari, pur senza avere sempre la vettura più veloce, ha raccolto punti pesanti con Hamilton e Leclerc quasi ogni fine settimana. La McLaren, invece, ha alternato podi e weekend anonimi, perdendo progressivamente terreno nella classifica iridata. Non è un caso che Norris e Piastri siano separati da appena due punti: il problema non sembra riguardare uno dei due piloti, ma una monoposto che fatica ancora a esprimere il proprio potenziale con la regolarità necessaria per lottare per il titolo.

Il cambio regolamentare del 2026 ha inevitabilmente rimescolato le gerarchie. Mercedes è stata la squadra che meglio ha interpretato la nuova era tecnica, mentre Ferrari ha compiuto un importante passo avanti rispetto alle stagioni precedenti. McLaren, invece, sembra essersi ritrovata nel ruolo scomodo di inseguitrice, costretta a rincorrere avversari che hanno trovato più rapidamente la giusta direzione di sviluppo.

La stagione è ancora lunga e sarebbe prematuro escludere la squadra di Andrea Stella dalla lotta ai vertici. Le qualità tecniche del team restano indiscutibili e il talento di Norris e Piastri non è certo sparito da un giorno all'altro. Tuttavia, il 2026 sta evidenziando una verità che in Formula 1 viene spesso dimenticata: vincere un mondiale è difficile, confermarsi lo è ancora di più.

Forse è proprio questo il punto. La McLaren non è diventata improvvisamente una squadra mediocre. Semplicemente non è più quella che detta il passo. Dodici mesi fa tutti cercavano di raggiungere la monoposto color papaya. Oggi sono Norris e Piastri a guardare davanti, osservando Mercedes e Ferrari allontanarsi. E per una squadra che aveva appena conquistato il mondo, questa è probabilmente la sorpresa più grande di tutte.

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